随着干细胞技术和再生医学的发展，人类用自身生产的“原配件”修复或再造因任何病变、劳损而衰老的细胞、组织和器官，从而延长人类青春和生命，彻底治疗包括癌症、艾滋病等疾病的梦想，将会得到实现。

 

    2012年诺贝尔生理学或医学奖颁给英国科学家约翰·戈登（John B. Gurdon）和日本科学家山中伸弥（Shinya Yamanaka），获奖理由为“发现成熟、特化的细胞能被重编程为可发育成身体组织的非成熟细胞”。

 

 

    日本科学家山中伸弥（Shinya Yamanaka）于2006年利用病毒载体将四个转录因子（Oct4, Sox2, Klf4 和c-Myc）的组合转入分化的体细胞中，使其重编程而得到类似胚胎干细胞和胚胎APSC多能细胞的一种细胞类型。通过采用导入外源基因的方法使体细胞去分化为多能干细胞，这一方法被业界称为“山中伸弥方法”，其研究成果免除了使用人体胚胎提取干细胞的伦理道德制约，因此在全世界被广泛应用。

 

 

    然而，“山中伸弥方法”还是存在缺陷，它是利用病毒载体进行基因运送，具有致癌隐患，对于以后的临床应用有较大风险。

 

    除了基因引入方法之外，还有化学物质诱导方法。因此，开发出一套高效、简单的化学小分子诱导多能干细胞的方法，也随即成为各国科学家研究的热点。

 

   2018年，美国斯坦福大学医学院的研究人员发现，蜂王浆中的主要活性成分——名为蜂王浆主蛋白1（MRJP1，也称Royalactin）的蛋白质，能激活一个增强干细胞再生的基因网络。这意味着，有机体在Royalactin的帮助下能产生更多的干细胞来构建和修复自身。

 

 

 

图片来源：《Nature Communications》

 

    该研究团队负责人Kevin Wang博士说：“我们已经明确了蜂王浆的作用机制，它能使干细胞处于一种自我更新的状态。”

 

    自从蜂王浆对蜜蜂发育的显著影响得到明确以来，它就引起了科学家们的兴趣。关于它对其他动物的影响则引发了更多的关注。过去的研究表明，蜂王浆可以延长线虫和小鼠等一系列动物的寿命。

 

 

图片来源：《Nature Communications》

 

    接下来，科学家们想进一步了解一种类似Royalactin的蛋白质在人体内是否也有活性。在检索了科学数据库后，他们发现了一种具有相似结构的蛋白质，该蛋白质在人类胚胎发育的最早期阶段处于活性状态，在这个阶段它被认为可以增加胚胎干细胞供应。当为其命名时，Wang建议把它命名为“Beyoncé”，这对于蜂后来说是个好名字，但他最终还是选择了“Regina”（拉丁语的女王）。

 

    Wang说：“诸多事实都表明这是一种非常重要的分子。我们已经确定了一种早期的自我更新分子，并认为它有助于为所有胚胎干细胞建立细胞来源。”

 

    根据Wang的说法，Regina可以为因细胞死亡引起的疾病带来新疗法，如阿尔兹海默症（老年痴呆症）、心脏衰竭和肌肉萎缩等。该团队现在正在更详细地研究这种蛋白，希望能找到模仿其在体内行为的药物，如果能找到这种药物，就可以通过增加干细胞的供应来帮助医生为患者再生受损组织。

 

转自2018年12月16日《蜂业科技》微信公众号